自分の目当てのHDDを探してみましょう。HDDのスペックでまず第1に気にする部分は容量でしょう。現在、HDDの容量は1TB(テラバイト)を超えるものも出ていますが、値段も非常に高くなっています。今はまだ動画を扱う場合でも200〜300GB程度で十分だと思います。動画も必要ないのならもっと少なくできます。続いて転送速度ですが、接続インターフェースによって速度が大きく変わります。現在の規格はSATA、USB、IEEE1394がメジャーです。USB2.0とIEEE1394は速度がそれほど変わりませんが、USBは現在ほとんどのパソコンにポートがついています。なのでUSBを使っておけば良いでしょう。ただし、古いパソコンはUSB2.0でなくUSB1.1の場合があり、非常に速度が遅くなります。SATAは外付けHDDの書き込み速度を最大限に活かす転送速度で、USB2.0の数倍速いです。ただし、ケーブル等を別に購入することになります。そう考えると、よほどの容量を転送しないかぎりはUSB対応で問題ないでしょう。次に外付けHDD購入の主な目的の1つ、バックアップ機能について考えます。バックアップデータが1ヶ月前のデータだった、これではほとんど意味がありません。できるだけ最新のデータを残したいのなら、RAID対応の製品を選ぶと良いでしょう。ただし、それでも完全に保護できるわけではないので、やはりまめにバックアップする必要があります。外付けHDDには付属のソフトがついてきます。便利なソフトも多いので損はしないはずです。その他、大きさ、音、冷却も注意する点です。特に冷却はHDDを長持ちさせるのに重要です。以上、重要な点を紹介しましたが、とにかく容量が欲しい人や、長持ちするものを探す人など、どの部分を重視するかはそれぞれ異なります。店頭で聞いてみたり、サイトで検索するなどすれば、きっと希望に近いものが見つけられるでしょう。

コンピュータ用語でファイルのデータ容量を、データ内容を変えずに小さくすることを圧縮といい、逆に圧縮されたファイルを元に戻すことを解凍といいます。圧縮の目的は、データ量を小さくする事で、ネットワークの送受信時間の短縮や記憶領域の削減が出来ます。よくインターネット上のフリーソフトなどは圧縮ファイルになっています。

ファイルを圧縮する形式は、複数存在します。一般的に使われる形式が「ＺＩＰ形式」と「ＬＺＨ形式」です。「ＺＩＰ形式」は世界的に普及している形式で、WindowsXPでは標準でＺＩＰ形式ファイルを解凍することが出来ます。そして、解凍ソフトを使うときは圧縮に使われた形式に対応している必要があります。

こういった解凍ソフトはどこで入手できるかというと、インターネットかパソコン関連の雑誌の付録などから入手することができます。インターネットではベクターや窓の杜といった総合ダウンロードサイトに多数登録されています。ソフトも解凍専用ソフトと、圧縮・解凍できる高機能なものまであります。

解凍ソフトでよく使われているソフトは何かというと、「Lhasa」というソフトです。解凍専用ソフトになりますが、簡単操作で解凍できるので人気があります。圧縮機能付きのものでは、「Lhasa」と似ている「+Lhaca」や「Lhaplus」などが人気があります。これらは圧縮・解凍ソフトの代表作ですので一度は聞いたことがあるのではないでしょうか。